યુ.એસ. એલપીજી આયાત તરફ ભારતનો વધતો વ્યૂહાત્મક ઝુકાવ
#GS-3 #અર્થતંત્ર #માળખાકીય સુવિધા #વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજી #ઊર્જા #વર્તમાન બનાવો #રાષ્ટ્રીય #ઊર્જા સુરક્ષા #ભારત-યુએસ સંબંધો
મુખ્ય મુદ્દા
- ભારત હવે અસ્થિર પશ્ચિમ એશિયાઈ પુરવઠા લાઇન પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે તેના એલપીજીના 67% યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી આયાત કરે છે.
- ભારતની ભૂતકાળની લગભગ 90% એલપીજી આયાત હાર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાંથી પસાર થતી હતી, જ્યાં ભૌગોલિક-રાજકીય તણાવ વારંવાર પુરવઠાના જોખમો ઊભા કરતો હતો.
- યુ.એસ.થી લાંબા શિપિંગ રૂટ ટ્રાન્ઝિટ સમય વધારીને 25-35 દિવસ કરે છે અને રાજકોષીય દબાણ વધારે છે, જેમાં જુલાઈ 2026માં OMC અંડર-રિકવરી ₹59,000 કરોડ વટાવી ગઈ હતી.
- દરિયાઈ અવરોધોથી બચવા માટે 30-60 દિવસની ભૂગર્ભ વ્યૂહાત્મક એલપીજી અનામત ઊભી કરવી અને સ્થાનિક રિફાઇનરી ઉત્પાદન વધારવું એ નિર્ણાયક પગલાં છે.
સમાચારમાં શા માટે
- કેન્દ્રીય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રીએ જાહેરાત કરી છે કે ભારતની પ્રવાહીકૃત પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) આયાતમાંથી 67% હવે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી આવે છે.
- ભારત વૈશ્વિક સ્તરે બીજા નંબરનો સૌથી મોટો એલપીજી આયાતકાર દેશ છે, જે ઘરગથ્થુ રસોઈ અને ઔદ્યોગિક જરૂરિયાતો માટે દર વર્ષે 34 મિલિયન મેટ્રિક ટનથી વધુ વપરાશ કરે છે.
- ગલ્ફ પ્રદેશમાં શિપિંગની મુશ્કેલીઓ અને ભાવમાં તીવ્ર ઉછાળાથી બચવા માટે, ભારતીય સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓએ 2026માં 2 મિલિયન ટન યુ.એસ. એલપીજી માટે લાંબા ગાળાના કરાર કર્યા છે.
- જો કે આ પગલું પશ્ચિમ એશિયામાં તાત્કાલિક પુરવઠાના જોખમોને ઘટાડે છે, પણ તે લાંબા શિપિંગ રૂટ, વિદેશી હૂંડિયામણ દરની અસ્થિરતા અને નવી ભૌગોલિક-રાજકીય નિર્ભરતા ઊભી કરે છે.
એલપીજી કેવી રીતે બને છે
- એલપીજી એ મુખ્યત્વે પ્રોપેન (C₃H₈) અને બ્યુટેન (C₄H₁₀) નું બનેલું સ્વચ્છ-દહનકારી અને ઉચ્ચ-ઊર્જા ધરાવતું જ્વલનશીલ મિશ્રણ છે.
- વૈશ્વિક એલપીજી પુરવઠાનો લગભગ 60% ભાગ કુદરતી ગેસ પ્રક્રિયામાંથી આવે છે, જ્યાં તેને ઠંડક, શોષણ અને ફ્રેક્શનેશન દરમિયાન નેચરલ ગેસ લિક્વિડ્સ તરીકે કાઢવામાં આવે છે.
- વૈશ્વિક ઉત્પાદનનો લગભગ 40% ભાગ એટમોસ્ફિયરિક ડિસ્ટિલેશન, કેટાલીટીક ક્રેકીંગ અને હાઇડ્રોપ્રોસેસિંગ દરમિયાન દ્વિતીય ઉત્પાદન તરીકે ક્રૂડ ઓઇલ રિફાઇનિંગમાંથી આવે છે.
- રિફાઇનિંગ પ્લાન્ટ્સ મોટા પાયે પરિવહન માટે પ્રવાહી સ્વરૂપમાં કોમ્પ્રેસ અથવા ઠંડુ કરતા પહેલા વાયુરૂપ પ્રોપેન અને બ્યુટેનમાંથી સલ્ફર જેવી અશુદ્ધિઓને દૂર કરે છે.
યુ.એસ. એલપીજી પર નિર્ભરતા વધારતા કારણો
- ભારતની ભૂતકાળની લગભગ 90% એલપીજી આયાત હાર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાંથી પસાર થતી હતી, જ્યાં સંઘર્ષના કારણે ઊભા થતા અવરોધોએ ભારતને વૈકલ્પિક પુરવઠાકર્તાઓ શોધવાની ફરજ પાડી.
- સાઉદી અરામકો CP બેન્ચમાર્ક હેઠળ ગલ્ફ એલપીજીના ભાવ ફેબ્રુઆરી 2026માં $543/ટનથી વધીને જૂન 2026માં $790/ટન થઈ ગયા, જેનાથી ઉચ્ચ ભાડા ખર્ચ છતાં યુ.એસ. પ્રોપેન સ્પર્ધાત્મક બન્યો.
- Q1 FY27માં સ્થાનિક એલપીજીની માંગ વધીને 6.5 મિલિયન મેટ્રિક ટન થઈ ગઈ, જ્યારે સ્થાનિક રિફાઇનરી ઉત્પાદન 4.3 મિલિયન મેટ્રિક ટન સાથે પાછળ રહી ગયું.
- ભારતીય સરકારી રિફાઇનર્સે 33 કરોડ સક્રિય સ્થાનિક ઘરોનું રક્ષણ કરવા માટે 2026માં 2.2 મિલિયન મેટ્રિક ટન યુ.એસ. રસોઈ ગેસ માટે અગાઉથી લાંબા ગાળાના કરારો સિક્યોર કર્યા.
- યુ.એસ.માં શેલ ગેસના મોટા ઉછાળાએ પ્રોપેન અને બ્યુટેનનું મોટું નિકાસ સરપ્લસ ઉત્પાદન કર્યું, જેણે અમેરિકાને એક નિર્ભર ઊર્જા ભાગીદાર બનાવ્યું.
અતિશય નિર્ભરતાના પડકારો અને અસરો
- ભારતમાં રસોઈ ગેસ રાજકીય રીતે સંવેદનશીલ છે, જેનો અર્થ એ છે કે અણધારી અછત અથવા ભાવોનો વધારો ઘરગથ્થુ બજેટને સીધી અસર કરે છે અને જાહેર જનતામાં અસંતોષ પેદા કરે છે.
- જ્યારે વૈશ્વિક એલપીજીના ભાવ વધે છે અને સ્થાનિક છૂટક દર સ્થિર રહે છે, ત્યારે સરકારી રિફાઇનર્સને અંડર-રિકવરી સહન કરવી પડે છે જે જુલાઈ 2026 સુધીમાં ₹59,000 કરોડને વટાવી ગઈ હતી.
- યુ.એસ.માંથી લાંબા અંતરના શિપમેન્ટનું બિલિંગ યુ.એસ. ડોલરમાં થતું હોવાથી, મજબૂત ડોલર દરેક કાર્ગોના રૂપિયાના ખર્ચમાં સીધો વધારો કરે છે.
- પર્સિયન ગલ્ફમાંથી 5-10 દિવસની સરખામણીમાં યુ.એસ.માંથી એલપીજીનું પરિવહન કરવા માટે 25-35 દિવસ સમય લાગે છે, જે ભાડા ખર્ચ અને દરિયાઈ પ્રવાસ સમય વધારે છે.
- એક જ પશ્ચિમી દેશ પર ભારે નિર્ભરતા ભારતને વ્યાપાર વાટાઘાટો દરમિયાન સંભવિત બિન-ટેરિફ વ્યાપાર અવરોધો, દ્વિતીયક પ્રતિબંધો અથવા રાજકીય દબાણ સામે ખુલ્લું પાડે છે.
આગળનો રાહ
- સ્થાનિક પુરવઠો વધારવા માટે સરકારે સ્થાનિક રિફાઇનરીઓને આંતરિક પ્રોપેન અને બ્યુટેનના વધુ જથ્થાને એલપીજી પૂલમાં પુનઃનિર્દેશિત કરવાનો નિર્દેશ આપવો જોઈએ.
- પર્સિયન ગલ્ફની બહાર શિપિંગ રૂટ ટૂંકા કરવા માટે ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા બિન-હાર્મુઝ પ્રાદેશિક ઉત્પાદકો સાથે લાંબા ગાળાની પુરવઠા ભાગીદારી બનાવવી જોઈએ.
- એલપીજી માટે સમર્પિત ભૂગર્ભ કેવર્ન સ્ટોરેજ વિકસાવવાથી વૈશ્વિક દરિયાઈ વેપારના અવરોધો સામે 30-60 દિવસનું બફર ઊભું થઈ શકે છે.
- ઈ-વિશ્વકર્મા જેવી યોજનાઓ દ્વારા ઇલેક્ટ્રિક ઇન્ડક્શન કુકિંગ અને સોલર આધારિત કુકટોપ્સને પ્રોત્સાહન આપવાથી સમય જતાં ઘરગથ્થુ એલપીજી વૃદ્ધિદર ઘટાડવામાં મદદ મળશે.
- ઓઇલ કંપનીઓએ વિદેશી હૂંડિયામણના જોખમોથી પોતાને બચાવવા માટે ફાઇનાન્સિયલ હેજિંગ સાધનો અને સ્થાનિક ચલણ વેપાર પટાવટ પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરવો જોઈએ.
નિષ્કર્ષ
- પર્સિયન ગલ્ફ પુરવઠાના જોખમોના પ્રતિભાવમાં યુ.એસ.માંથી એલપીજી જરૂરિયાતોમાંથી બે-તૃતિયાંશ ભાગ મેળવવો એ લવચીક સંકટ વ્યવસ્થાપન દર્શાવે છે.
- જો કે, લાંબા શિપિંગ રૂટ માટે ભૌગોલિક નિકટતાનો ત્યાગ કરવાથી વેપાર, ભાડું અને ચલણ સંબંધિત નવી નબળાઈઓ ઊભી થાય છે.
- વ્યૂહાત્મક એલપીજી અનામત ઊભી કરવી, સ્થાનિક રિફાઇનિંગ ક્ષમતા વધારવી અને ઇન્ડો-પેસિફિક ભાગીદારોને સુરક્ષિત કરવા એ ભારતની લાંબા ગાળાની ઊર્જા સુરક્ષા માટે મહત્વપૂર્ણ પગલાં છે.