ભારતમાં એકાધિકાર (Monopolies): સ્પર્ધા કાયદાઓનો વિકાસ અને ઉભરતા પડકારો
#GS-3 #અર્થતંત્ર #ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર #નિયમનકારી સંસ્થાઓ #એકાધિકાર #સ્પર્ધા કાયદો #ભારતીય સ્પર્ધા આયોગ #બિગ ટેક
મુખ્ય મુદ્દા
- કેન્દ્રીય સંચાર મંત્રીએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે ભારતે સ્ટારલિંક (Starlink), જીઓ સેટકોમ (Jio Satcom), અને યુટેલસેટ વનવેબ (Eutelsat OneWeb) સહિત અનેક ઓપરેટરોને સેટેલાઇટ કમ્યુનિકેશન લાયસન્સ મંજૂર કર્યા છે.
- ભારતે તેના જૂના MRTP અધિનિયમ, 1969 ની જગ્યાએ આધુનિક સ્પર્ધા અધિનિયમ, 2002 લાગુ કર્યો, જેથી કાનૂની ધ્યાન ફર્મના કદને મર્યાદિત કરવાને બદલે સત્તાના દુરુપયોગને રોકવા પર કેન્દ્રિત થયું.
- સ્પર્ધા (સુધારા) અધિનિયમ, 2023 એ ટેક મર્જર માટે ડીલ વેલ્યુ થ્રેશોલ્ડ્સ (DVTs) રજૂ કર્યા અને વૈશ્વિક ટર્નઓવરના આધારે મહત્તમ દંડમાં વધારો કર્યો.
- તીવ્ર કિંમત સ્પર્ધાએ ભારતીય મોબાઇલ બજારને રિલાયન્સ જીઓ (Reliance Jio) અને ભારતી એરટેલ (Bharti Airtel) ના નેતૃત્વ હેઠળના વર્ચ્યુઅલ દ્વિ-અધિકાર (duopoly) માં એકીકૃત કર્યું.
- નિષ્ણાતો બજારમાં વિકૃતિઓ સર્જાય તે પહેલાં સિસ્ટમિકલી સિગ્નિફિકન્ટ ડિજિટલ એન્ટરપ્રાઇઝિસ (SSDEs) ને નિયંત્રિત કરવા માટે એક્સ-એન્ટે ડિજિટલ કોમ્પિટિશન એક્ટ (Ex-Ante Digital Competition Act) ઘડવાની ભલામણ કરે છે.
ચર્ચામાં શા માટે?
- કેન્દ્રીય સંચાર મંત્રીએ સ્ટારલિંક (Starlink) ને ભારતીય બજારમાં પ્રવેશતા રોકતા એકાધિકારવાદી અવરોધો અંગેના એલોન મસ્ક (Elon Musk) ના દાવાઓને ફગાવી દીધા હતા.
- સરકારે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે સેટેલાઇટ કમ્યુનિકેશન લાયસન્સ સ્ટારલિંક (Starlink), જીઓ સેટકોમ (Jio Satcom), અને યુટેલસેટ વનવેબ (Eutelsat OneWeb) સહિત અનેક ઓપરેટરોને આપવામાં આવ્યા હતા.
ભારતમાં એકાધિકાર (Monopolies) ને સમજવું
- એકાધિકાર ત્યારે થાય છે જ્યારે કોઈ એક જ એન્ટરપ્રાઇઝ કોઈ અન્ય વિકલ્પ વગર વસ્તુ કે સેવાના સમગ્ર પુરવઠા પર નિયંત્રણ ધરાવે છે.
- આ માર્કેટ માળખું પ્રભુત્વ ધરાવતા વિક્રેતાને મજબૂત કિંમત નિર્ધારણ સત્તા આપે છે અને નવા સ્પર્ધકો માટે ઉચ્ચ અવરોધો ઉભા કરે છે, જે ગ્રાહકોના શોષણ તરફ દોરી શકે છે.
- આધુનિક સ્પર્ધા કાયદા કોઈ કંપનીને માત્ર મોટી હોવા કે વ્યવસાયમાં સફળ હોવા બદલ સજા આપતા નથી.
- તેના બદલે, નિયમનકારો ત્યારે કાનૂની કાર્યવાહી કરે છે જ્યારે કોઈ ફર્મ શિકારી કિંમત નિર્ધારણ (predatory pricing), બજાર પ્રવેશને અવરોધવા અથવા ન્યાયી સ્પર્ધાને બહાર ફેંકી દેવા દ્વારા તેની બજાર શક્તિનો દુરુપયોગ કરે છે.
સ્વાતંત્ર્ય પૂર્વેનું ભારત અને એકાધિકાર
- બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીએ ટેક્સટાઇલ, મસાલા અને ગળી પર વિશિષ્ટ વેપાર એકાધિકાર રાખવા માટે રોયલ ચાર્ટરનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
- આ સંસ્થાનવાદી વેપાર એકાધિકારે હેતુપૂર્વક પરંપરાગત ભારતીય હાથશાળ અને કારીગરી ઉત્પાદન ઉદ્યોગોનો નાશ કર્યો.
- સંસ્થાનવાદી સરકારે કરવેરાની આવક વધારવા માટે મીઠું અને અફીણ જેવી આવશ્યક ચીજવસ્તુઓ પર રાજ્યના એકાધિકારની સ્થાપના કરી.
- આવક-સંચાલિત આ રાજ્ય એકાધિકારે મહાત્મા ગાંધીના નેતૃત્વમાં ઐતિહાસિક 1930 ની દાંડી કૂચ (Salt March) સહિત મોટા જાહેર વિરોધને સીધો જન્મ આપ્યો.
- બ્રિટિશ-નિયંત્રિત મેનેજિંગ એજન્સીઓ દેશભરમાં બેંકિંગ, શિપિંગ, શણ અને કોલસા ઉદ્યોગો પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ ધરાવતી હતી.
- મૂડીના આ કેન્દ્રીયકરણે સંસ્થાનવાદી યુગ દરમિયાન મૂળ ભારતીય સાહસિકોને મુખ્ય વ્યાપારી ક્ષેત્રોથી દૂર રાખ્યા હતા.
એકાધિકારનો સામનો કરવા 1947 થી 1991 સુધીના સુધારા
- સંપત્તિના કેન્દ્રીકરણને રોકવા તરફ રાજ્યની નીતિઓને માર્ગદર્શન આપવા માટે ભારતીય બંધારણમાં અનુચ્છેદ 39(b) અને અનુચ્છેદ 39(c) ઉમેરવામાં આવ્યા હતા.
- ઔદ્યોગિક નીતિ પ્રસ્તાવ (IPR) 1956 એ જાહેર ક્ષેત્રના સાહસો (PSUs) માટે મુખ્ય આર્થિક ક્ષેત્રો અનામત રાખ્યા હતા.
- આ નીતિનો ઉદ્દેશ્ય ખાનગી કાર્ટેલને સ્ટીલ, પાવર અને ભારે મશીનરી જેવા વ્યૂહાત્મક વિસ્તારો પર નિયંત્રણ મેળવતા રોકવાનો હતો.
- ઔદ્યોગિક (વિકાસ અને નિયમન) અધિનિયમ (IDRA), 1951 એ લાયસન્સ-પરમિટ-ક્વોટા રાજ સિસ્ટમની સ્થાપના કરી.
- મોટા કોર્પોરેટ જૂથોને ઉત્પાદન ક્વોટા કબ્જે કરતા રોકવા માટે ફેક્ટરીની ક્ષમતા વધારવા આ કાયદા હેઠળ સરકારી મંજૂરી જરૂરી હતી.
- મહાલનોબિસ સમિતિ અને એકાધિકાર પૂછપરછ પંચ જેવી સત્તાવાર પેનલોએ 1960ના દાયકામાં ઊંડા કોર્પોરેટ અસ્કયામત કેન્દ્રીકરણને ખુલ્લું પાડ્યું હતું.
- તેમના તારણોએ ભારતના પ્રથમ એન્ટી-ટ્રસ્ટ કાયદાઓ ઘડવા માટે જરૂરી વાસ્તવિક પાયો તૈયાર કર્યો.
- કોર્પોરેટ અસ્કયામતોના કદને મર્યાદિત કરવા માટે સરકારે એકાધિકાર અને પ્રતબંધાત્મક વેપાર નીતિઓ (MRTP) અધિનિયમ, 1969 પસાર કર્યો.
- આ કાયદાએ એકાધિકારશાહી, અપ્રમાણસર અને અયોગ્ય વેપાર નીતિઓને રોકવા માટે મોટા બિઝનેસ હાઉસ પર કડક પ્રવેશ નિયંત્રણો મૂક્યા છે.
LPG સુધારા અને 1991 પછીનો યુગ
- ભારતે 1991 ના આર્થિક સુધારા દરમિયાન મોટાભાગના ક્ષેત્રોમાં જટિલ ઔદ્યોગિક લાયસન્સિંગ વ્યવસ્થાને નાબૂદ કરી દીધી.
- લાયસન્સ રાજનો અંત આવતાં દેશી અને વિદેશી ખાનગી રોકાણકારો માટે ભારતીય બજારોમાં પ્રવેશવું ઘણું સરળ બન્યું.
- સરકારે વ્યાપાર વૃદ્ધિ પરની અસ્કયામત મર્યાદાઓ હટાવી દીધી અને અંતે MRTP અધિનિયમ ને રદ કર્યો.
- આ સુધારાએ નિયમનકારનું ધ્યાન ફર્મના કદને મર્યાદિત કરવાને બદલે તંદુરસ્ત બજાર સ્પર્ધાને પ્રોત્સાહન આપવા તરફ બદલ્યું.
- ભારતે નવા ખુલેલા, મૂડી-સઘન ઉદ્યોગોમાં સ્વતંત્ર વૈધાનિક નિયમનકારોની રચના કરી.
- પારદર્શક કિંમત નિર્ધારણ અને ન્યાયી બજાર પ્રવેશની બાંયધરી આપવા માટે SEBI (1992), TRAI (1997), અને CERC (1998) જેવી સંસ્થાઓની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી.
- રાજ્યે વ્યૂહાત્મક વિનિયોગ (disinvestment) શરૂ કર્યું અને મુખ્ય ઉપયોગિતાઓમાંથી જાહેર ક્ષેત્રના એકાધિકારને દૂર કર્યા.
- ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ, સિવિલ એવિએશન અને ઇન્સ્યોરન્સ જેવા ક્ષેત્રો ખોલવાથી બંધ ક્ષેત્રો સ્પર્ધાત્મક બહુ-ખેલાડી બજારોમાં પરિવર્તિત થયા.
એકાધિકારનો સામનો કરતા કાયદાઓ અને સંસ્થાઓ
- સ્પર્ધા અધિનિયમ, 2002 એ ભારતના મુખ્ય એન્ટી-ટ્રસ્ટ કાયદા તરીકે જૂના MRTP અધિનિયમનું સ્થાન લીધું.
- આ માળખાએ કાયદાકીય ધ્યાન બજારના પ્રભુત્વને અંકુશમાં લેવાથી હટાવીને સ્પર્ધા વિરોધી કરારો, કાર્ટેલ અને સત્તાના દુરુપયોગ પર પ્રતિબંધ મૂકવા તરફ કેન્દ્રિત કર્યું.
- ભારતીય સ્પર્ધા આયોગ (CCI) અયોગ્ય બજાર પદ્ધતિઓને દૂર કરવા માટે એક અર્ધ-ન્યાયિક સંસ્થા તરીકે કામ કરે છે.
- CCI કોર્પોરેટ મર્જર થ્રેશોલ્ડની તપાસ કરે છે અને એકંદરે ગ્રાહક કલ્યાણનું રક્ષણ કરવા માટે સક્રિયપણે કામ કરે છે.
- નેશનલ કંપની લો એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલ (NCLAT) એન્ટી-ટ્રસ્ટ કેસ માટે સમર્પિત અપીલ અદાલત તરીકે કાર્ય કરે છે.
- તે CCI દ્વારા જારી કરાયેલા આદેશો સામે દાખલ કરવામાં આવેલી તમામ કાનૂની અપીલો સાંભળે છે અને નિર્ણય લે છે.
- આધુનિક બજારો માટે નિયમનકારી સત્તાઓને અપડેટ કરવા માટે સંસદે સ્પર્ધા (સુધારા) અધિનિયમ, 2023 પસાર કર્યો.
- આ કાયદાએ ટેક એક્વિઝિશન માટે ડીલ વેલ્યુ થ્રેશોલ્ડ્સ (DVTs) ઉમેર્યા, સ્વૈચ્છિક સેટલમેન્ટ વિકલ્પો રજૂ કર્યા અને વૈશ્વિક ટર્નઓવર દંડમાં વધારો કર્યો.
એકાધિકારને અંકુશમાં લેવા સાથે સંકળાયેલા પડકારો
- મોટી ટેકનોલોજી ફર્મો નેટવર્ક ઇફેક્ટ્સનો ઉપયોગ ડિજિટલ ગેટકીપર્સ બનાવવા માટે કરે છે જે નાના સ્પર્ધકોને બજારમાં પ્રવેશતા અટકાવે છે.
- ઉદાહરણ તરીકે, CCI એ સ્માર્ટફોન ઉત્પાદકોને તેની એપ્સ પ્રી-ઇન્સ્ટોલ કરવા માટે મજબૂર કરીને તેની એન્ડ્રોઇડ (Android) પ્રભુત્વ ધરાવતી સ્થિતિનો દુરુપયોગ કરવા બદલ ગુગલ (Google) ને દંડ ફટકાર્યો હતો.
- ઉચ્ચ સ્પેક્ટ્રમ હરાજી ખર્ચ અને ભારે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર આવશ્યકતાઓએ મુખ્ય બજારોને ચુસ્ત ઓલિગોપોલીઝમાં ફેરવી દીધા છે.
- ઉદાહરણ તરીકે, લાંબા ભાવ યુદ્ધો પછી ભારતીય ટેલિકોમ ક્ષેત્ર રિલાયન્સ જીઓ (Reliance Jio) અને ભારતી એરટેલ (Bharti Airtel) ના દ્વિ-અધિકાર (duopoly) માં એકીકૃત થઈ ગયું.
- મોટા સ્થાનિક સમૂહો રાષ્ટ્ર-નિર્માણ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં ઝડપથી विस्तार કરવા માટે મુખ્ય વ્યવસાયોમાંથી મળતા નફાનો ઉપયોગ કરે છે.
- આ વલણ સિંગલ કોર્પોરેટ જૂથોને ખાનગીકૃત રાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ, સીપોર્ટ અને ઉર્જા નેટવર્ક પર પ્રભુત્વ મેળવવાની મંજૂરી આપે છે.
- CCI અને ક્ષેત્ર-વિશિષ્ટ નિયમનકારો વચ્ચેના અધિકારક્ષેત્રના ઓવરલેપને કારણે એન્ટી-ટ્રસ્ટ અમલીકરણમાં વિલંબ થાય છે.
- ઉદાહરણ તરીકે, પ્રેડેટરી ડેટા પ્રાઇસિંગ અંગે TRAI અને CCI વચ્ચેના કાનૂની વિવાદોએ ટેલિકોમ ટેરિફ લડાઈ દરમિયાન નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયાને ખોરવી નાખી હતી.
આગળનો રાહ
- ભારતે સિસ્ટમિકલી સિગ્નિફિકન્ટ ડિજિટલ એન્ટરપ્રાઇઝિસ (SSDEs) માટે અગાઉથી આચારસંહિતા નિયમો સેટ કરવા માટે એક્સ-એન્ટે ડિજિટલ કોમ્પિટિશન એક્ટ (Ex-Ante Digital Competition Act) પસાર કરવો જોઈએ.
- અગાઉથી સ્પષ્ટ નિયમો ઘડવાથી મોટી ટેક ફર્મોને લાંબી તપાસ પૂરી થાય તે પહેલાં બજારો બંધ કરતાં રોકી શકાય છે.
- સરકારે પારદર્શક, બિન-ભેદભાવપૂર્ણ પ્રક્રિયાઓ દ્વારા સેટેલાઇટ સ્પેક્ટ્રમની ફાળવણી કરવી જોઈએ જે ખુલ્લા પ્રવેશ સાથે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને સંતુલિત કરે.
- આ અભિગમ જીઓ (Jio) અને વનવેબ (OneWeb) જેવી નવજાત સ્થાનિક ફર્મોની સાથે સ્ટારલિંક (Starlink) અને કુઇપર (Kuiper) જેવા વિદેશી ખેલાડીઓ માટે સમાન બજાર પ્રવેશ સુનિશ્ચિત કરે છે.
- અધિકારીઓએ બંદરો, રેલ્વે, ટ્રાન્સમિશન લાઇન અને સેટકોમ સ્ટેશનો સહિતના મહત્વપૂર્ણ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં કડક ઓપન-એક્સેસ નિયમો અમલમાં મૂકવાની જરૂર છે.
- સાહિયારું એક્સેસ ફરજિયાત કરવાથી સિંગલ કોર્પોરેટ ઓપરેટરોને મહત્વપૂર્ણ રાષ્ટ્રીય અસ્કયામતોમાં લોજિસ્ટિકલ અવરોધો ઉભા કરતા અટકાવી શકાય છે.
- જટિલ આધુનિક બજારોને સંભાળવા માટે સરકારે CCI ની અંદર અદ્યતન તકનીકી ક્ષમતાઓનું નિર્માણ કરવું જોઈએ.
- નિયમનકારોને ડિજિટલ ફોરેન્સિક્સ, એલ્ગોરિધમ ટ્રેકિંગ ટૂલ્સ અને ફોરેન્સિક ઓડિટિંગથી સજ્જ કરવાથી છુપાયેલા કાર્ટેલ અને ડેટા દુરુપયોગને ઉજાગર કરવામાં મદદ મળે છે.
નિષ્કર્ષ
- ભારત સંસ્થાનવાદી વેપાર એકાધિકાર અને સ્વાતંત્ર્ય પછીના લાયસન્સિંગથી દૂર થઈને સ્પર્ધા અધિનિયમ, 2002 દ્વારા સંચાલિત ખુલ્લા બજાર તરફ આગળ વધ્યું છે.
- વર્તમાન નિયમો સિંગલ-ફર્મ એકાધિકારને અટકાવે છે, પરંતુ ઉભરતી ડિજિટલ નેટવર્ક અસરો અને મૂડી-સઘન ઉદ્યોગોને સતત એન્ટી-ટ્રસ્ટ મોનિટરિંગની જરૂર છે.
- ગ્રાહક હિતો અને આર્થિક સ્થિરતાના રક્ષણ માટે ખુલ્લા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રવેશ, પારદર્શક લાયસન્સિંગ અને સ્પર્ધા-વિરોધી કાયદા જાળવી રાખવા આવશ્યક રહે છે.